Mélange d’épices originaire du Moyen-Orient, le zaatar est un indispensable de la cuisine levantine. Il apporte un goût parfumé et relevé aux plats. Ce mélange traditionnel se compose de thym, de graines de sésame, du sumac ou encore de l’origan. D’autres épices et herbes peuvent être rajoutées selon les préférences.
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Le zaatar en quelques mots
Le zaatar est un mélange d’épices gourmand apprécié depuis l’Antiquité dans la cuisine syrienne, libanaise et turque. Dans la tradition, il est mélangé à de l’huile d’olive pour être ensuite utilisé comme condiment. Bien qu’il soit moins connu en occident, cette épice très riche est de plus en plus prisée ces dernières années. De nombreux chefs utilisent désormais du zaatar dans leur cuisine, surtout dans les cuisines méditerranéennes.
Par ailleurs, il n’existe pas de recette-type de zaatar. Le mélange peut effectivement se composer de différentes épices et herbes, à n’en citer que le sumac, le thym, l’origan, le sésame blanc ou le cumin.

Les différentes utilisations du zaatar en cuisine
Le zaatar offre plusieurs possibilités en cuisine grâce à sa polyvalence. En plus de bien supporter la cuisson, il se consomme parfaitement cru. Voici quelques inspirations pour utiliser ce mélange d’épices libanais en cuisine.
Du pain saupoudré de zaatar
L’utilisation traditionnelle du zaatar est la man’ouché. Cette galette d’origine libanaise est traditionnellement imbibée d’huile d’olive et assaisonnée d’herbes. Une fois la pâte du pain prête, il convient de la recouvrir d’huile d’olive et de zaatar avant de la mettre au four. Un assaisonnement de fromage ou de viande peut se faire à table.
Du zaatar comme assaisonnement de plats
Le zaatar est délicieux pour assaisonner les plats de poisson, de viande, de légumes et de volaille. Il suffit d’en saupoudrer sur les ingrédients avant de les faire cuire ou de les servir.
Ce mélange d’épices est parfait comme assaisonnement de légumes rôtis au four, à la plancha ou au barbecue. L’idéal est de le mélanger avec de l’huile d’olive avant de le verser sur les légumes. D’autant plus que les saveurs du zaatar se marient parfaitement avec les carottes, les pommes de terre, les courges et les navets.
De la sauce au zaatar
Le zaatar apporte une saveur unique aux sauces. Il se mélange, par exemple, avec de l’huile d’olive et du jus de citron pour obtenir une vinaigrette gourmande pour la salade. Il est également possible de l’ajouter à du yaourt pour préparer une recette de sauce savoureuse.
Du zaatar en marinade sur la viande
Les saveurs de ce mélange épicé apportent du caractère aux viandes grillées. Il est possible de le frotter tout simplement sur la viande ou de le laisser mariner. La viande grillée aura un goût plus relevé grâce aux graines de sésame et à l’acidité du sumac.
Du houmous au zaatar
L’association zaatar et houmous fait partie des recettes incontournables de la cuisine levantine. Il s’agit d’un plat à base de purée de pois chiches et de tahini assaisonné de zaatar. Le mélange d’épices ajoute une légère touche herbacée au houmous.
Des œufs au plat assaisonnés de zaatar
Le zaatar, en tant que mélange de plusieurs épices, constitue un excellent assaisonnement pour les œufs. Son goût remplace à merveille le poivre et le sel sur un œuf au plat. Ce qui est une excellente alternative à la consommation de sel. Pourquoi ne pas également l’essayer sur des omelettes ou des œufs brouillés.
Du zaatar sur du labné
Le labné ou labneh pour ceux qui ne le savent pas est un yaourt égoutté dont l’apparence et la consistance ressemblent à du fromage frais. Il suffit de saupoudrer du zaatar sur ce dernier avec un peu d’ail pour obtenir un mélange gourmand à tartiner sur un pain pita chaud ou un bon pain frais.
Une soupe au zaatar
Le zaatar est parfait pour rehausser une soupe de légumes. Il se mélange parfaitement à la soupe de poulet, de tomate ou de courge.
Une épice incroyable
Comme on l’a pu constater, le zaatar ne se résume pas à la fonction d’une simple herbe séchée. Il offre de nombreuses utilisations en cuisine, c’est ce qui constitue sa particularité. Ce mélange d’épices sublime les plats et apporte de la saveur aux sauces et aux marinades. Du pain aux légumes, en passant par les viandes ; le zaatar s’associe avec presque tout.